Um relatório publicado na quarta-feira pelo Conselho do Atlântico detalha as ligações que ligam o regime socialista de Maduro da Venezuela à organização jihadista xiita Hezbollah e seus afiliados iranianos, ajudando a Venezuela a se tornar “o centro para a convergência do crime organizado transnacional e do terrorismo internacional no Hemisfério Ocidental”.
O autor Joseph Humire, do Center for a Secure Free Society (SFS), um centro de estudos de segurança nacional, detalha no relatório como o Irã e o Hezbollah exploraram comunidades centenárias de libaneses-venezuelanos e outras comunidades originárias do Oriente Médio na América do Sul para criar redes econômicas grandes e deliberadamente confusas.
Por meio de redes que incluem atividades empresariais abertamente legais, o presidente venezuelano Nicolas Maduro, o Hezbollah e outros atores nefastos como os cartéis de drogas mexicanos e as Forças Armadas Revolucionárias Marxistas da Colômbia (FARC) ajudam uns aos outros a encher seus bolsos e expandir sua influência em escala global, Humire escreveu.
O relatório foi publicado por meio do Adrienne Arsht Latin America Center do Atlantic Council.
Maduro é abertamente um apoiador do regime islâmico iraniano, assim como seu antecessor, Hugo Chávez.
O regime socialista está cada vez mais contando com o Irã para a gasolina – enquanto se senta sobre as segundas maiores reservas de petróleo conhecidas – depois de ter destruído suas instalações de refino, perseguido engenheiros qualificados e entregando as refinarias a amigos socialistas não qualificados.
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Após um ataque aéreo fatal dos EUA contra o chefe do terrorismo iraniano, major-general Qasem Soleimani, o regime de Maduro encenou eventos para homenagear sua memória. Os especialistas acreditam que Soleimani era o responsável pela estratégia de terrorismo do Irã em toda a América Latina.
“Na Venezuela, a ponte aérea logística entre Caracas, Damasco e Teerã é o que Maduro protege e tem servido lucrativamente para o Hezbollah e o Irã”, explicou Humire, observando que o regime sírio do ditador Bashar al-Assad, um aliado próximo de Teerã, faz parte da rede global de regimes desonestos e sindicatos criminosos que unem a Venezuela e o Irã.
Um livro de 2015 afirmava que o próprio Maduro se encontrou com Bashar al-Assad e com o chefe do Hezbollah, Hassan Nasrallah, em Damasco em 2007, enquanto ele servia como ministro das Relações Exteriores do ditador Hugo Chávez.
O Hezbollah, explicou Humire, há muito tempo está presente na América do Sul, especialmente na mal policiada “área da tríplice fronteira” que une Argentina, Paraguai e Brasil.
Cultivou relacionamentos com grupos como as FARC, observou Humire, citando investigações legais dos EUA, auxiliando no envio de material ilícito, diplomacia e lavagem de dinheiro.
O relatório de Humire dividiu a rede sul-americana do Hezbollah em três “clãs” de famílias libanesas envolvidas em diferentes aspectos da relação Maduro-Hezbollah. Alguns, observou o relatório, pareciam funcionar de maneira legítima.
Dois agentes-chave do Hezbollah, por exemplo, são descritos como administrando uma série de negócios em “têxteis, carne, carvão, eletrônicos, turismo, imóveis e construção”. Essas empresas ajudam na lavagem de dinheiro do tráfico ilícito de drogas e do terrorismo.
Outro participante do esquema transnacional identificado agora simplesmente dirige “pequenas empresas de importação e exportação no Panamá” envolvidas em têxteis e carvão, mas seu negócio, concluiu o relatório, financia o terrorismo: “até 80 por cento dos rendimentos [são] usados para apoiar o Hezbollah ”.
Humire observou em relação a esse indivíduo que o carvão é freqüentemente usado para disfarçar cocaína em remessas. Seu relatório também enfatizou, no entanto, que as evidências sugerem que Caracas, Teerã e Damasco deliberadamente entrelaçam essas empresas aparentemente legítimas com esquemas patentemente criminosos.
Os dois lados estabeleceram um tal esquema em 2009, de acordo com a DEA.
Um dos contatos do Hezbollah do regime socialista organizou uma reunião entre agentes do Hezbollah e dois capangas chave de Maduro: o atual ministro do Petróleo Tareck El Aissami, considerado o aliado mais próximo do Hezbollah em Caracas, e Hugo Carvajal, um ex-chefe da inteligência de Chávez que fugiu para a Espanha e agora afirma ter seja um desertor.
“A reunião supostamente levou a um esquema de cocaína para armas entre as FARC e o Hezbollah que se materializou em 2014, quando um avião de carga libanês cheio de armas pequenas (AK-103s, lançadores de granadas propelidas por foguetes, etc.) chegou ao hangar presidencial ( rampa 4) do Aeroporto Internacional de Maiquetia em Caracas”, observa o relatório.
“As armas teriam sido um pagamento parcial pela cocaína que as FARC forneceram ao regime de Maduro e foram transferidas para uma base militar em Guárico, Venezuela.”
O relatório também destacou que, embora muitos que trabalham com os dois atores desonestos sejam latino-americanos de herança do Oriente Médio, a Venezuela socialista ajudou os habitantes do Oriente Médio a viajar para o Ocidente para construir uma “rede clandestina” que beneficia Maduro e Assad.
“A localização estratégica da Venezuela na América do Sul e na encruzilhada do Caribe dá ao Irã e ao Hezbollah a capacidade de diminuir sua desvantagem geográfica em relação aos Estados Unidos”, explicou Humire.
“Para esconder essa relação, Chávez, e depois o regime de Maduro, forneceram identidades duplas para alguns do Oriente Médio, construindo uma rede clandestina que fornece inteligência, treinamento, fundos, armas, suprimentos e know-how para os regimes de Maduro e Assad.”
Informantes que deixaram o regime de Maduro estimam que, tanto no governo de Maduro quanto de Chávez, a Venezuela concedeu passaportes legítimos para até 10.000 sírios, iranianos e outros cidadãos que nunca pisaram na Venezuela.
Embora os indivíduos não sejam venezuelanos, os documentos não são tecnicamente falsificados, ampliando a capacidade de viajar que, de outra forma, estaria comprometida por ter um passaporte pertencente a um estado desonesto ou falido.
O relatório conclui exortando os Estados Unidos e os países vizinhos a colaborar mais e a tratar a ameaça do Hezbollah no Oriente Médio e a ameaça sul-americana do regime de Maduro como um problema, em vez de abordá-los de maneira isolada.
Parte dessa cooperação implicaria encorajar os estados latino-americanos a designar o Hezbollah como organização terrorista e a cooperar com os estados do Oriente Médio, particularmente os estados do Golfo, que têm experiência em reprimir as atividades do Hezbollah.
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“O nexo Irã e Hezbollah na Venezuela, primeiro com Chávez e agora com Maduro, foi subestimado pela comunidade internacional por muito tempo”, concluiu o relatório.
“As descobertas neste relatório demonstram que essas conexões existem e são mutuamente benéficas, permitindo ao Hezbollah um espaço seguro para conduzir suas operações criminais-terroristas globais e fornecendo ao regime de Maduro um maior apoio ilícito do Oriente Médio.”
