A economia dos Estados Unidos estava indo bem antes do início da pandemia de Covid-19. O desemprego estava em ou perto de um recorde de baixa para brancos, negros, asiáticos e latinos, e a política econômica do Presidente Trump estava fornecendo o combustível.
Depois veio o coronavírus e a decisão de fechar uma boa parte da economia dos Estados Unidos. Enquanto os americanos procuravam entender o que estava acontecendo – para encontrar a verdade, surgiram falsas campanhas de informação e influenciaram as crenças de milhões de pessoas. Esta influência parece depender da filiação política e da escolha de um meio de comunicação.
Durante o ano passado, o debate entre salvar a economia e controlar o vírus se intensificou. Este debate serviu para expandir uma divisão polar que já estava profundamente enraizada na psique americana.
Os políticos, aproveitando a oportunidade, retrataram informações que muitas vezes eram anedóticas como fatos para agitar sua base durante um ano eleitoral muito contencioso.
Isto criou um eleitorado irritado e confuso e uma miríade de conceitos errôneos sobre o coronavírus, o que ajudou a prolongá-lo.
Pandemia: Dias iniciais, Crenças falsas
Nos primeiros dias da pandemia, informações errôneas criaram confusão sobre questões como máscaras, distanciamento social, tratamentos eficazes e até mesmo a seriedade do vírus.
Muitos adotaram a falsa crença de que a Covid-19 não era pior que a gripe sazonal, uma opinião defendida pelo ex-presidente Trump. Embora Trump soubesse cedo que a Covid-19 era muito mais perigosa do que a gripe (como evidenciado na entrevista em Woodward), ele continuou a dizer aos americanos que não era. Esta falsa crença levou muitos a abandonarem os protocolos de segurança recomendados.
Hoje, quase 440.000 americanos perderam suas vidas por causa desta doença, um número que certamente teria sido menor se todos tivessem seguido as diretrizes apropriadas.
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A política e as crenças da mídia
A normalização de nossa economia está condicionada ao controle do coronavírus. Além disso, a perspectiva americana sobre o controle do vírus é muito influenciada pelas tendências políticas de cada um.
De acordo com uma pesquisa recente realizada pelo Centro de Pesquisa Pew, 80% de todos os entrevistados disseram que a economia era a prioridade número um, enquanto 78% disseram que era a Covid-19.
Quando se observa as respostas com base na inclinação política, os resultados foram mais variados. Por exemplo, 85% dos republicanos e 75% dos democratas classificaram a economia como a mais importante. Aqui é onde fica interessante.
Quando perguntados sobre o coronavírus, 93% dos democratas disseram que era a principal questão, em comparação com apenas 60% dos republicanos.
A diferença de opinião sobre o coronavírus provém, pelo menos em parte, do meio de comunicação escolhido, que é muito influenciado por nossas tendências políticas. Por exemplo, os conservadores tendem a ver a Fox News enquanto os progressistas favorecem a CNN.
Como muitos veículos de notícias, ambos tendem a destacar os segmentos mais extremos da sociedade, apontando rotineiramente as falhas do outro lado, o que provoca seus telespectadores. O nível de provocação foi acentuado pela investida de informações falsas, exacerbando a divisão entre a esquerda e a direita.
Mas a mídia não está sozinha neste golpe de estado mental. Muitos políticos também são culpados. Durante anos, os meios de comunicação aderiram ao ditado: “Se sangra, leva”. Os políticos também entendem o fascínio da América pela violência.
Assim, se o valor do choque é o remédio, os políticos e a mídia são os dispensários. Mesmo quando as notícias são precisas, elas são muitas vezes incompletas. Infelizmente, muitas pessoas acreditam nisso sem questionar, especialmente se concordar com sua atual visão de mundo. E a batalha pela mente continua.
O que parece estar faltando no discurso público é como este [mau] comportamento está rasgando a estrutura da sociedade. Se um número suficiente de americanos ignorar as medidas de segurança recomendadas para reduzir a propagação do Covid-19, ele continuará a se espalhar e mutilar e matar por muito mais tempo. Se dividir os Estados Unidos é um objetivo destas falsas campanhas de informação, é preciso dizer que elas têm tido algum sucesso.
Os Estados Unidos estão em uma encruzilhada, assim como o resto do mundo. Se o número de indivíduos dispostos a receber a vacinação for muito pequeno, tenha certeza de que a economia continuará a lutar e nosso modo de vida não voltará ao normal até que o Covid-19 cause ainda mais devastação.
Embora ambos sejam importantes, nossa economia não pode florescer enquanto a Covid-19 estiver difundido. Devemos ter o coronavírus sob controle antes de podermos voltar ao normal. O debate está mais centrado em como alcançá-lo. Ao lançarmos a vacina, não vamos politizar isso também.
Traduzido e adaptado por equipe Folha BR.
