Um general da Força Aérea revelou novos detalhes sobre o que deve ser o primeiro míssil hipersônico da Força, enquanto os EUA tentam acompanhar a pesquisa hipersônica de seus rivais russos e chineses.
O Major General da Força Aérea Andrew Gebara – diretor de planos estratégicos, programas e requisitos do Comando de Ataque Global da Força Aérea – disse à Revista da Força Aérea no início deste mês que a próxima arma de resposta rápida lançada por ar AGM-183A da Lockheed Martin, também conhecida como ARRW, é ” surpreendente.”
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O míssil hipersônico é feito de um foguete propulsor de combustível sólido encimado por um veículo propulsor-planador sem motor. O impulsionador do foguete impulsiona o míssil a velocidades hipersônicas, após o que o veículo planador se desprende e continua até seu alvo.
Esses veículos de impulso-planagem serão capazes de transportar ogivas nucleares e manobrar em vôo, mantendo velocidades hipersônicas, tornando difícil para mísseis de defesa rastreá-los e interceptá-los.
Gebara confirmou que o ARRW será capaz de velocidades hipersônicas, o que significa qualquer coisa acima de Mach 5 ou cerca de 3.836 milhas por hora. “Essa coisa será capaz de ir, em 10-12 minutos, quase 1.600 quilômetros”, disse Gebara à revista da Força Aérea . “É incrível.”
Isso significa que o ARRW pode atingir velocidades de 5.000 a 6.000 milhas por hora – algo entre Mach 6,5 e Mach 8.
Não está claro se Gebara significa que esta é a velocidade máxima do míssil ou a velocidade média da ogiva de impulso e deslizamento.
O veículo do programa Tactical Boost Glide da Lockheed Martin-Defense Advanced Research Projects Agency foi anunciado como sendo capaz de atingir velocidades de até Mach 20, de acordo com a agência.
A Força Aérea concluiu agora a fase inicial de testes do ARRW, montando com sucesso um protótipo da arma em um bombardeiro estratégico B-52. O serviço também está considerando o bombardeiro B-1 Lancer como outra aeronave de entrega.
Os testes de vôo de fogo real para protótipos ARRW estão programados para outubro de 2021, e a Força Aérea disse que planeja comprar pelo menos oito desses protótipos, informou o The Drive.
O serviço tem como meta a capacidade operacional inicial em setembro de 2022, embora o programa esteja atrasado e os custos tenham aumentado em quase 40% até o momento.
Os militares dos EUA estão correndo para alcançar a Rússia e a China, que já possuem mísseis hipersônicos operacionais. Na semana passada, a Rússia testou com sucesso um míssil hipersônico naval conhecido como Tsirkon.
A força aérea russa já coloca em campo o míssil hipersônico com capacidade nuclear de Kinzhal.
No início deste ano, a administração do presidente Donald Trump propôs um aumento de 23% no financiamento para armas hipersônicas.
O Exército e a Marinha já estão trabalhando juntos em sua própria arma hipersônica, conhecida como Common-Hypersonic Glide Body.
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O protótipo teve seu primeiro vôo bem-sucedido em março, atingindo a menos de 15 centímetros de seu alvo, de acordo com o secretário do Exército dos EUA, Ryan McCarthy.
