Cientistas da Southern Illinois University identificaram uma terceira variante americana do vírus que causa o COVID-19 – e pode ser a cepa mais contagiosa até agora, disseram os pesquisadores na quinta-feira.
A nova cepa
Acredita-se que a mutação local, apelidada de 20C-US, seja responsável por até 50% de todos os casos nos EUA – atingindo o Meio-Oeste com mais força, disseram os pesquisadores em um comunicado à imprensa.
“Está aqui. Nós o encontramos”, disse Keith Gagnon, professor associado de bioquímica da SIU Carbondale. “É definitivamente caseiro e difundido.”
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Gagnon disse que ele e sua equipe rastrearam a linhagem até o Texas, onde ela apareceu pela primeira vez em maio.
A mutação tem uma grande capacidade de processar proteínas virais junto com uma forte “integridade do genoma do RNA”, disseram os pesquisadores – tornando-a assustadoramente eficiente na disseminação.
“Pode ser mais facilmente transmissível do que outras variantes, e seu impacto sobre as vacinas é incerto”, afirma o comunicado.
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As descobertas foram feitas um dia depois que cientistas da Ohio State University disseram que descobriram uma cepa diferente do vírus COVID-19 – que carrega uma mutação semelhante à cepa do Reino Unido.
Os resultados do estudo 20C-US foram publicados na revista online bioRxiv.org na quarta-feira.
“Prevemos que o 20C-US pode já ser a variante mais dominante do SARS-CoV-2 nos EUA”, afirma o artigo.
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“A evolução contínua do 20C-US, bem como outras variantes dominantes específicas da região emergentes em todo o mundo, devem continuar a ser monitorados.”
Felizmente, a variante do vírus provavelmente não se espalhou significativamente além das fronteiras dos EUA, de acordo com o relatório.
Traduzido e adaptado por equipe Folha BR
Fonte: New York Post
